Живее мертвого, мертвее живого. Часть 4

День пятый.

Я проснулся глубокой ночью, обнаружив, что уснул прямо за столом. С сожалением осознав, что прочитанное мной не являлось сновидением, я еще раз вкратце пролистал всю книгу.

Аннет лежала на кровати. В свете догоравшего фонаря я четко видел ее очертания лица. Это уже была не моя супруга. Конечно, тело было ее. Но не ее душа. Руководствуясь записями врача можно было предположить, что ее душа была мертва, либо, если верить в то, что души бессмертны, то можно было бы предположить, что душа моей возлюбленной навсегда покинула свою привычную тесную оболочку. Однако следовало провести эксперимент, подобный тем, что описывались в дневнике, для подтверждения моих догадок.

Мне больно было его начинать, но все мои колебания были ничтожны перед всем тем ужасом, что я испытал в последние два дня. Я вышел из хибары в поисках нужных вещей. Посреди ночи было довольно сложно что-либо найти, но так случилось, что когда-то я умел делать это лучше всего.

Спустя всего два с лишним часа я вернулся обратно, стараясь не производить ни звука. Это было сложнее, потому как все мои предметы были из железа и они сильно лязгали, задевая друг друга. Лишь чудом мне удалось не потревожить покой Аннет. Да и было ли это возможно? Не знаю, но желание проверить не возникало.

Итак, первое мое действие было следующим. Примерно под утро я приковал кандалами руки и ноги моей супруги к кровати. Кровать была довольно массивная, так что сомнений в том, что она сможет вырваться, не возникало. Это был первый этап эксперимента. Теперь оставалось только ждать и наблюдать за ее действиями.

Я сел за стол и сидел так довольно долго в ожидании того, что вот-вот она очнется. И в таком положении я уснул…

Проснулся я не скоро. На удивление я даже сумел выспаться, ибо абсолютно никаких снов мне не снилось. Однако Аннет до сих пор лежала с закрытыми глазами. Я удивился. И первым делом подумал о том, что она умерла. Лишь медленно подымающаяся грудь, подсказала мне, что я не прав.

Я вновь открыл дневник врача, и уже в который раз начал перечитывать его. Как оказалось мне крупно повезло, что Аннет прошлым днем не накинулась на меня. Она успела насытиться своим лекарем, а судя по записям – после утоления своего голода они впадают в спячку, не стараясь наброситься на очередную жертву. Именно по этой причине, таких людей было довольно просто ловить и доставлять в психиатрическую больницу. Уму непостижимо.

Голод напомнил о себе, и мне пришлось отлучиться.

Я вернулся спустя час. Аннет лежала на кровати и встретила меня страшнейшим оскалом своих зуб. Создавалось впечатление, что они заметно выросли, и ее челюсть немного вытянулась вперед. Они стали походить на зубы зверя. Зверя, жаждущего крови. Аннет пыталась вырваться из цепей, однако они крепко держали ее. Каким чудом я научился сохранять свое самообладание, не понимаю до сих пор.

Посмотрев на нее, я спокойным шагом подошел к столу и выложил из бумажного пакета все продукты, которые купил на рынке. Я сел и принялся обедать, или завтракать. Я понятия не имел, сколько времени из-за отсутствия часов, которые в спешке оставил в гостинице.

Аннет менялась. Ее зубы, казалось, росли на глазах, равно как и ее когти, которые уже и ногтями нельзя было назвать. Она начинала рычать и клацать зубами, брызжа своей слюной, которая со временем превращалась в отвратительную желчь. Глядя на все это, меня начинало подташнивать, и я вышел. Вышел, не смотря на риск ее освобождения. Я не мог наблюдать за всем этим. Я ушел. Но лишь на время.

Я гулял слишком долго, окончательно потеряв время. Только к полному закату солнца я вернулся обратно. Во тьме я слышал рык животного, увидевшего свою добычу. Глаза не привыкли к тьме, однако судя по звуку и лязганью цепей можно было догадаться, что она так и не смогла вырваться. Нащупав фонарь, я зажег его.

Аннет не изменилась. В тусклом свете фонаря можно было уловить лишь небольшую толику ее внешности. Но изменений в них я не нашел. Сев за стол, я открыл книгу и вновь принялся перечитывать ее содержимое, пытаясь найти то, что возможно упустил.

Так и закончился этот день. Наступила ночь, которую я провел за своим наблюдением за своей любимой и обожаемой супруги, так и не сомкнув глаз. Так же как и она…

День шестой.

Под утро я начал сходить с ума. Все началось с того, что я своими глазами смог узреть в солнечном свете, пробивавшемся через небольшое окно, как практически на глазах Аннет превращается из молодой девушки в некоего зверя, кожа которого становится сухой, безжизненной, ломкой и серой. Ее когти блестели, а зубы начинали желтеть из-за беспрерывно выделяющейся желчи, которая вконец заменила слюну.

Все это зрелище напрочь отбило остатки моего аппетита и окутало тьмой мой разум. Порой мне казалось (и казалось ли?), что передо мной вновь появлялась моя возлюбленная и слезно просила отпустить ее. Она клялась, что все прошло, и умоляла меня подойти к ней. Признаюсь, несколько раз я чуть было не подошел, но остатки разума все еще теплились в моей голове и яростно сопротивлялись подобному действию.

Мои глаза заполонили слезы. Я продолжал страстно любить ее и не мог видеть то, что с ней творилось, но другого выбора у меня не было. Целый день я провел с ней, стараясь не поддаваться желанию отпустить ее, либо накормить пойманным животным. Мое сердце разрывалось, глядя на нее. Я видел монстра. Тварь, которая вырвавшись на свободу, начнет утолять свой голод моей плотью. Чудовище, убившее человека, который старался помочь ей. Живодера, разорвавшего на части ни в чем не повинное животное. Я видел ужасное существо в той, в ком неделю назад видел свое прекрасное будущее. Видел наш дом. Видел наших детей. А теперь…

Она менялась. Ее лицо постепенно вытягивалось все больше и больше, отдаляя его от человеческой сущности. Когти превратились в ужасные орудия, воспользовавшись которым, она смогла бы одним ударом лишить жизни человека. Ее рык леденил кровь и мутил рассудок, подталкивая на ошибки. А ее зубы позволили бы без труда перегрызть любую кость, находящуюся в человеческом теле. Аннет больше не походила на человека.

Главного ответа на свой вопрос я не смог найти в книге. Вернее сказать, я его нашел, но отказывался в это верить. Я решил выжидать, уповая на то… Сам не знаю, на что. Я просто ждал, терзая наблюдениями свою душу и подвергая мучениям свою супругу. Я ждал и наблюдал за ней целый день и вторую бессонную ночь к ряду. И лишь утро седьмого дня подсказало мне одно единственное правильное решение, которое во всех подробностях описано в заметках некогда жившего врача…